La cantata italiana floreció sobre todo durante la segunda mitad del siglo XVII en cierto modo se asemeja a la música vocal de cámara que en otras épocas de la Historia ha estado representada por los madrigales (como los de Monteverdi), las canciones (como las de Purcell) o los lieder (como los de Schubert). Se trata pues de música que, a diferencia de la ópera, requiere un mínimo de efectivos musicales para ser interpretada. En cierto modo, la cantata fue para los músicos del barroco un medio de aprendizaje y experimentación de técnicas compositivas que posteriormente se aplicaban a mayor escala en las óperas. Pero las cantatas estaban dirigidas a un público erudito y se interpretaban en espacios pequeños (en la cámara), por lo que el compositor debía prestar especial atención al texto. Es por esto que si queremos entender bien una cantata, no bastará con escucharla de la misma manera que podamos escuchar una obra romántica como por ejemplo un concierto o una sinfonía de Beethoven. En cierto modo, la música es sólo el cincuenta por ciento del total de la obra: el otro cincuenta por ciento está en el trabajo del poeta. Esta sofisticación es una de las razones que explica que hoy en día no exista todavía una grabación integral de las cantatas de Handel.

Georg Friedrich Haendel (1685-1759):

DÚO: No, di voi non vo’ fidarmi
HWV?189 (soprano y tenor) El Mesías
1 Andante [2:41]
2 Larghetto [1:23]
3 Allegro [2:18]

CANTATA: Occhi miei, che faceste
HWV?146 (tenor)
4 Recitativo [1:11]
5 Aria [3:16]
6 Recitativo [0:25]
7  Aria [3:45]

TRÍO: Quel fior che all’alba ride
HWV?200 (soprano, tenor y bajo)
8 Andante larghetto [3:32]
9 Grave [0:38]
10 Andante [3:18]

CANTATA: Partì l’idolo mio
HWV?147 (soprano)
11 Recitativo [0:45]
12  Aria [2:35]
13 Recitativo [1:32]
14  Aria [2:56]

DÚO: Quel fior che all’alba ride
HWV?192 (soprano y tenor) El Mesías
15 Andante larguetto [1:59]
16 Grave [0:29]
17 Andante [2:15]

CANTATA: Dalla guerra amorosa
HWV?102 (bajo)
18 Recitativo [0:27]
19  Aria [3:45]
20 Recitativo [0:42]
21 Aria [2:02]
22 Recitativo-Aria [1:13]

TRÍO: Se tu non lasci amore
HWV?201A (soprano, tenor y bajo)
23 Andante [2:36]
24 Grave [0:20]
25 Andante [2:45]

1 CD - DDD - 49'10''