El Orlando furioso de Ludovico Ariosto, el mayor poema épico caballeresco del Renacimiento italiano, fue un éxito clamoroso desde su primera aparición. Lógico que sus versos despertasen pronto la atención de los madrigalistas. Los musicólogos han llegado a contabilizar alrededor de setecientas piezas compuestas sobre las octavas de Ariosto a lo largo del siglo XVI. Los veintidós madrigales escogidos por La Compagnia del Madrigale son tan solo una gota dentro de una producción que fue generosísima; una muestra pequeña pero muy representativa de las orientaciones estéticas de aquella época y que permite además escuchar algunas páginas de gran enjundia.
Giaches de Wert es el autor mejor representado en el disco con cuatro madrigales: creaciones admirables por sus líneas vocales fluidas y frondosas, su generosa expansión polifónica y por su sensibilidad armónica salpicada en algunos casos de disonancias expresivas que prefiguran la “seconda prattica” monteverdiana. Igual de expresivos, aunque con el empleo de recursos distintos, suenan los tres espléndidos madrigales de Orlando di Lasso. Siguen en esta peculiar clasificación Cipriano de Rore (fascinante el tono elegíaco de Era il bel viso suo), Alessandro Striggio y Hoste da Reggio, todos ellos con dos piezas, y cierran el cupo Byrd, Pallavicino, Ruffo, Verdelot, Tromboncino, Ferrabosco, Palestrina, Andrea Gabrieli y Cambio. Muy acertada ha sido la decisión de incluir tres madrigales –de Wert, Verdelot y Tromboncino– sobre un mismo texto (Queste non son più lagrime che fuore), lo que permite una comparación estilística entre diversas tendencias. La de Wert ahonda en la vigorosa dramatización del tejido armónico; la de Verdelot fascina por su exploración de las texturas graves, sus disonancias más discretas pero no menos intensas, mientras que Trombocino es más lineal y sobrio sin por ello resultar más plano.
Este primer disco de la neonata Compagnia del Madrigale colma una importante laguna discográfica, pero la mayor sorpresa llega cuando uno lee la lista de sus integrantes. Ahí encontramos los nombres de Rosanna Bertini, Nadia Ragni, Giuseppe Maletto y Daniele Carnovich: viejos conocidos de la Venexiana y, con anterioridad, del Concerto Italiano de Alessandrini. O sea, intérpretes con una experiencia dilatada y una comprobada sabiduría en este tipo de repertorio. Más allá de su conspicuo valor interpretativo y musicológico, la presente grabación viene a ser una prueba de que los caminos del madrigal italiano se multiplican, para gozo del oyente.

Stefano Russomanno

The texts sung here recount the principal events of Orlando Furioso. The epic poem of the war between Muslims and Christians lies at the heart of the entire narration and concludes with a Christian victory. The tale features the love story between the beautiful Angelica, in flight from her many suitors, including the paladin Orlando. The protagonist goes mad upon discovering the amorous relationship between his beloved and the pagan Medoro, and will only return to his senses thanks to Astolfo, who flies to the moon to recuperate Orlando’s sanity. The poem ends with the encomiastic tale of the star-crossed love between the pagan warrior Ruggiero and the Christian Bradamante. After Ruggiero’s conversion at the end of the war, the couple will succeed in crowning their love and giving birth to the house of the Este. Other episodes in the poem include Ruggiero’s arrival on the island of the sorceress Alcina, Olympia’s desperation after being abandoned by her unfaithful consort, and the love between Bradamante’s brother Ricciardetto and Fiordispina.